加熱爐外壁以輻射和對流兩種方式向大氣散熱。散熱量與爐外壁溫度、環境溫度和風速等有關。當內壁溫度一定，爐墻材質、結構和尺寸已一定時，環境溫度下降，爐外壁溫度也降低，實際溫差變化不大，散熱損失變化也不大。同樣，環境風速增加，外壁溫度也降低，但對流傳熱系數增加，因此散熱量變化也不大。也就是說，環境溫度和風速對爐外壁溫度影響較大，而對散熱損失雖然有影響，但是影響并不大。

新建的煉油管式爐的散熱損失并不大，一般僅占爐子總供熱量的1.5-3%。因此靠減少散熱損失來提高熱效率的余地并不大。但對于已經使用多年，爐墻己有損壞的爐子，及時修補爐墻對減少散熱損失，提高熱效率卻是很有必要的。